因为南方气候潮湿，为了防潮，苏作家具的表面基本上都擦了一层薄薄的生漆。漆刷的很薄，就显得很透明，这样不但能防止水分的侵入，还不会掩盖木质自身的美观。苏作家具的特点是内外都上漆，里里外外都受到保护。广作家具也擦一层漆。
上漆对一般人来说难度较大，可以请专业人士来做。京作硬木家具是不上漆的，只在表面烫一层蜡。因为北方气候干燥，无需上漆，而且烫蜡之后，家具在使用过程中经过长期反复的摩挲，表面的蜡会渗进木材中，发生氧化，产生包浆。包浆又称“木锈”，“木锈”是借用青铜器的术语，它在古家具中是很宝贵的，既美观大方，又能保护家具。已形成包浆的家具表面不能受开水烫，也不能沾可溶性很强的液体，如汽油等，否则会损坏包浆。
